しかし、試算には、サラリーマン対象の職域健診などは含まれておらず、「潜在感染者」は試算をはるかに超えていると見られる。研究班は、日本赤十字血液センターの協力を得て、１９９９年1〜１２月の間に初めて献血した人（初回供血者）約６９万人の血液データを分析した。その結果、▽４０〜４９歳で０・９７％▽５０〜５９歳で１・５０％▽６０〜６５歳で２・４２％――と、年齢が高くなるとともにＨＣＶ抗体検査で陽性になる「抗体検査陽性率」が高くなることが判明。 さらに、過去の疫学調査で、抗体検査で陽性となった人の約７０％はＨＣＶに感染していることから、抗体検査陽性率に７０％を乗じた数値を「ＨＣＶ感染率」とした。一方、２０００年度１年間に老人保健法に基づく基本健診を受診した約１１５３万人を年齢層別に分類。それぞれのＨＣＶ感染率を乗じた結果、１３万８０００人余に上るＨＣＶ感染者が健診で新たに確認される可能性があるとした。 基本健診でのＨＣＶ検査は、原則的に４０〜７０歳までの５歳刻みの年齢を対象にした「節目検査」で実施されるため、毎年１１００万人余に上る受診者は、５年間で全員がＨＣＶ検査を受けるものとして算定した。吉沢教授は「あくまで２０００年度の受診実績をもとにした試算」としたうえで、「ベースとなった献血は、主に健康な人が行うものなので、基本健診での抗体検査陽性率はさらに高くなる可能性があり、潜在感染者は試算以上になると考えるべきだ」と話している。国内のＣ型肝炎感染者は１００万〜２００万人といわれているが、正確な感染者数は把握できていない。基本健診の対象者は約２８００万人だが、年間受診率は約４割程度。加えて、組合管掌健康保険（被保険者約１６００万人）や政府管掌健康保険（同約１９００万人）に加入するサラリーマンは、基本健診の対象になっておらず、同省は、全国の健康保険組合に対しても、ＨＣＶ検査の導入促進を呼びかける。
　日本では、年間約３万人が肝がんで死亡している。肝がん患者の７〜８割はＨＣＶ感染が原因とされる。インターフェロンを使って治療できるケースも増えているが、発見が遅れるほど治療成績は悪くなる。外口崇・同省老人保健課長は、「緊急対策の準備が遅れている自治体への働きかけや受診率向上への取り組みを、さらに強化したい」としている。　また、高畠譲二・日本肝臓病患者団体協議会事務局長は、「Ｃ型肝炎は自覚症状がほとんどなく、気づいたときには肝硬変や肝がんにまで進行していたという人も多い。国や自治体は健診の受診率向上に努めるべきだ」と話している。